空氣中的懸浮顆粒存在各種形式，有動物的皮屑，植物的花粉，空氣中浮游的細菌，還有一些顆粒物等。為了更加準確地識別和診斷空氣質(zhì)量問題，技術(shù)人員所需的工具不僅要能讀取粒子濃度，而且還要能夠洞察引起污染物質(zhì)增長的環(huán)境條件。而空氣塵埃粒子計數(shù)器就是這樣一款適合的儀器。

現(xiàn)在常用的粒子計數(shù)器是利用光散射現(xiàn)象來設計的。當光照射在空中遇到微粒時就會發(fā)生散射，其散射的程度和微粒大小，光波波長，微粒折射率以及微粒對光的吸收特性有關(guān)。當微粒表面積增大時，光散射的強度也隨之增大，這樣只要測定出散射光的強度就可以推知微粒大小了。每個微粒其產(chǎn)生的散射光強度是很弱的，這樣的一個很小的光脈沖，通過光電轉(zhuǎn)換器的放大作用轉(zhuǎn)化為信號幅度較大的電脈沖，然后再經(jīng)過電子線路的進一步放大和甄別，從而完成對大量電脈沖的計數(shù)工作。此時，電脈沖數(shù)量對應于微粒的個數(shù)，電脈沖的幅度對應于微粒的大小。這就是光散射式塵埃粒子計數(shù)器的基本原理。

粒子計數(shù)器的應用領(lǐng)域很廣泛，比如可用于室內(nèi)空氣質(zhì)量檢測機構(gòu)，可以快速準確地獲得測量結(jié)果來，來作為給客戶報告的支持數(shù)據(jù)。一些電子制造和制藥等行業(yè)配有無塵車間，可以用粒子計數(shù)器來準確測量并迅速查找污染源，并加以控制來保證生產(chǎn)和工作環(huán)境符合工藝要求。醫(yī)院、微生物化工等對空氣質(zhì)量要求比較高的機構(gòu)更是需要此儀器來保證內(nèi)部空氣質(zhì)量符合相關(guān)衛(wèi)生標準。另外，對于汽車制造行業(yè)也可以用到，因為在汽車噴涂中也對室內(nèi)環(huán)境的潔凈度有一定的要求。總之，粒子計數(shù)器就是這樣一種對各種潔凈等級的工作臺、凈化室、凈化車間的凈化效果、潔凈級別進行監(jiān)控，以確保產(chǎn)品的質(zhì)量的儀器。